여성이라면 알아야 할 자궁암의 초기증상과 예방법

자궁암 초기증상 및 예방법

안녕하세요, 힐링미입니다.

 

오늘은 여성에게 발생하는 대표적인 암 중 하나인 자궁암에 대해 알려드리려고 해요.

자궁암, 특히 그중에서도 자궁경부암은 우리나라 여성암 발생 순위 7위를 차지할 만큼 흔한 암입니다.

(2015년 중암암등록본부 통계)

 

하지만 조기에 발견하면 완치율이 높은 암이기도 합니다. 오늘은 자궁암의 초기증상과 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 이제는 20-30대 젊은 여성들도 자궁암에 대해 경각심을 가질 필요가 있습니다. 최근 발병 연령대가 낮아지고 있기 때문입니다.

 

자궁암이란?

자궁경부암과 자궁체부암의 차이 자궁암은 크게 자궁경부암과 자궁체부암으로 나눌 수 있습니다. 자궁경부암은 자궁 입구에 해당하는 자궁경부에 발생하는 암입니다.

 

성관계로 전파되는 인유두종바이러스(HPV) 감염이 주요 원인으로 알려져 있습니다. 자궁경부 세포에 이상증식이 일어나는 '전암 단계'를 거쳐 수년에서 수십 년에 걸쳐 서서히 진행됩니다.

 

반면 자궁체부암은 자궁의 몸통에 해당하는 자궁체부에 생기는 암입니다. 여성호르몬인 에스트로겐에 장기간 노출될 때 발생 위험이 높아지는 것으로 알려져 있습니다. 특히 비만이나 당뇨 등 대사질환이 있는 폐경기 여성에게 나타나는 경우가 있습니다.

 

 

두 암 모두 초기에는 별다른 증상이 없는 경우가 많아 정기 검진이 무엇보다 중요합니다. 자궁경부암은 20세 이상 성경험이 있는 모든 여성이, 자궁체부암은 폐경 후 여성이 주의 깊게 살펴야 할 암이라고 할 수 있습니다.

 

자궁암(자궁경부암, 자궁체부암) 초기증상은 어떻게 나타날까?

자궁경부암은 초기에 잘 나타나지 않다가 점차 진행되면서 다양한 증상을 보입니다. 대표적으로 비정상적인 질 출혈이 있습니다. 생리 기간이 아닌데 갑자기 출혈이 있거나 성관계 후 출혈, 폐경기 이후 반복되는 출혈 등이 이에 해당합니다. 또한 질 분비물이 증가하거나 악취가 나기도 하고 골반통이나 요통이 생길 수 있습니다.

 

더 진행되면 체중감소나 식욕부진, 빈뇨나 혈뇨 같은 방광 증상이 동반되기도 합니다. 이런 초기 증상은 매우 비특이적이라 다른 질환으로 오인되기 쉽습니다. 하지만 증상이 지속된다면 반드시 산부인과 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.

 

자궁체부암 역시 초기에는 무증상인 경우가 대부분입니다. 진행되면서 폐경 후 반복되는 질 출혈, 복부 팽만감, 체중감소와 전신 쇠약감 등이 나타날 수 있습니다. 이런 증상은 흔히 폐경으로 인한 변화로 생각하기 쉽습니다. 그러나 자궁체부암의 경고 신호일 수 있으므로 주의 깊게 살펴야 합니다.

 

자궁암 예방을 위해서는 어떻게 해야 할까요?

자궁암을 예방하기 위해서는 우선 정기적으로 검진을 받는 것이 중요합니다. 자궁경부암은 20세 이상 성경험이 있는 여성이라면 2년에 한 번씩 검사를 받아야 하고 자궁체부암은 폐경 이후 여성이 정기 검진 대상이 됩니다. 또한 자궁경부암의 주요 원인인 인유두종바이러스(HPV) 예방접종을 적극 권장합니다. 접종 권장 시기는 9-45세이며 성경험 전 접종이 가장 효과적이지만 성경험이 있어도 접종의 효과를 기대할 수 있습니다.

 

생활습관의 개선도 자궁암 예방에 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식단과 적절한 운동으로 비만을 예방하고 금연을 실천하며 장기간의 피임약 복용은 지양하는 것이 좋습니다. 또한 안전한 성생활을 하는 것도 중요합니다. 

 

무엇보다 자궁암은 초기 발견이 최선의 예방책이라는 사실을 기억해야 합니다. 이상이 없어도 권고되는 시기에 꼭 검진을 받아야 합니다. 또한 HPV 예방접종을 통해 자궁경부암을 예방하는데 도움이 될 수 있으므로 접종을 적극 고려해 보시기 바랍니다.  여성이라면 누구나 자궁암의 위험에서 자유로울 수 없습니다. 하지만 정기 검진과 올바른 예방수칙 실천으로 자궁암을 예방할 수 있다고 합니다. 내 몸에 대한 관심이 곧 건강한 삶의 첫걸음입니다. 

 

 

 

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